四川省简称川或蜀，人们有些时候也会把四川称为巴蜀。如果在1997年之前，这种叫法是没错的，但1997年之后再把四川称为巴蜀就不太合适了。为什么呢？1997年我国第四个直辖市成立，就是从四川省划出来的重庆市。重庆在建国初就是直辖市，1954年并入四川省。到了八十年代，为了解决三峡问题，国家打算成立三峡省，省会放在湖北省宜昌市。三峡省因各种原因没有成立。1997年，地级的四川省重庆市、四川省万县市、涪陵市、黔江地区合并成立重庆直辖市，用意包括解决三峡问题。
重庆市以顺时针方向与陕西省、湖北省、湖南省、贵州省、四川省接壤，北有大巴山，南有大娄山、武陵山，万里长江纵穿重庆市全境，以三峡为界通湖北省。重庆的地形综合来讲是北高、南高、西低，西部是四川盆地东端，土地肥沃。重庆境内大江大河纵横，气势雄壮，承载着太多历史的嘉陵江就在重庆市区与长江汇流，“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”重庆市是我国四大直辖市中面积最大（约8.2万平方公里），人口最多 （约3100万）的，有人说重庆市的规模不像是一个直辖市，反而更像是一个省。
重庆市从四川省分开后，四川省依然可以简称蜀（正式简称是川），毕竟古代蜀国的核心地区依然在成都附近。1997年后，四川省还是蜀，但已经不是巴蜀了，因为“巴”在重庆。大家都熟悉晚唐诗人李商隐那首著名的《夜雨寄北》，诗云“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”这个巴山指的就是缙云山，就是位于重庆市北碚区的缙云山。
重庆为何称为“巴”呢？这和一个称为“巴”的古国有直接关系。众所周知，西周王朝的天子姓姬，分封了很多姬姓为各地的诸侯，比如晋国、鲁国、郑国、曹国，还有巴国。巴国就封在现在的重庆市辖区，国都在江州，也就是重庆市区。不过古巴国要比这更早，远古名书《山海经》就提到了巴国，说巴国在西南方向。
姬姓巴国的最早封地还不在现在的重庆，而是在陕西省南部的汉水流域，疆域包括湖北省襄阳一带。巴国的东部有一个强大的邻国——楚国，巴国和楚国恩怨很深。两国曾联合攻打统治襄阳市樊城区附近的邓国，以及河南南阳附近的申国，两国又曾经大打出手。公元前676年，巴国甚至出兵打败了由楚文王率军的主力，进至楚国国都郢（湖北省荆州附近）。不过就整体实力讲，楚国远强于巴国。楚国鲸吞汉水流域诸国，巴国实力不济，最终被挤出汉水流域，迁至重庆一带。巴国举国迁徙的时间大致春秋末年和战国初年，疆域大致包括重庆市，陕西省汉中市以南，贵州省以北的广阔区域。巴国虽然西迁，但依然与楚国是邻居，楚国依然没有放过巴国，不断侵扰巴国。楚威王（公元前339年至前329年在位）时，楚军占领了巴国最重要的盐生产地，巴国几乎穷困潦倒。楚军向西攻占了巴国国都，但并没有完全灭掉巴国。
巴国最终灭亡于公元前318年，志在统一的秦惠文王嬴驷采取司马错的建议，南下灭掉蜀国，“顺手”把巴国也给灭了。巴国虽然成为历史，但“巴”这个地理名词却保留了下来，主要就是指今重庆直辖市附近区域。
四川省和重庆市非常有意思。两省（级行政区）的行政中心都是西南大城，四川省省会成都市和重庆市（区）的综合实力不相上下。更有意思的是，四川省传统简称是蜀，正式简称却是川，重庆市传统简称是巴，正式简称却是渝。
重庆为何简称渝？嘉陵江称渝水，杨坚结束魏晋南北朝三百年战乱，在公元581年篡夺北周皇位建国后，将楚州改称为渝州。杨坚的宝贝儿子隋炀帝杨广易渝州为巴郡，但唐朝又将巴郡改回渝州，宋朝也称巴郡。北宋徽宗崇宁元年（1102年），渝州改称为恭州。到了南宋时，恭州升格为相当于现在副省级城市的府，称为重庆府。这是因为宋孝宗的儿子赵惇（宋光宗）曾封为恭王，恭州是赵惇的潜邸，所以赵惇继位后，将其升为重庆府。
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