象肉可以吃吗？人造肉正成为新的风口。
不管你听没听过或者接不接受，人造肉已经从概念开始走向了主流。
今天我们所说的人造肉有两种，一种是素肉，由大豆等植物蛋白加工而成，实际上不过是豆制品生成的各种食品。而没有加工成人造肉的各类大豆食品，早就在各国的素食主义者中流行开来。
另一种人造肉就是与真正的动物肉类相似或相同的肉，是以动物干细胞为母本培养和生产的。大致过程是，以氨基酸、糖、油脂等物质在器皿中培养干细胞，让肉慢慢长大。
公众所期待的人造肉，其实是指这类由干细胞培养的肉。
（图片来源：Beyond Meat）
而在新风口的推动下，人造肉第一股Beyond Meat喷薄而出。在今年5月2日上市首日，这家公司的股价便暴涨163%至65.75美元，创造了21世纪以来市值2亿美元以上的美国公司IPO首日最佳表现。
这个行业的潜力还远不止此。
根据Market and Markets数据显示，2018年全球人造肉市场总额约为43.6亿美元;预计到2020年全球肉类替代品规模将超50亿美元，2022年将超60亿，到2023年全球肉类替代品市场规模将达到64.3亿美元。
所谓重赏之下必有勇夫。在利益的驱动下，无数的初创企业、传统肉类生产公司、老牌食品公司(如雀巢)纷纷涌入这个市场，在这个行业开疆扩土。
而继牛肉、鸡肉、兔肉等人造肉竞相涌现后，现在居然有初创企业将目光投向了人造大象肉、长颈鹿肉，这会是门好生意吗?
其实，相比于其他肉类，人造牛肉、鸡肉等传统肉类可能更容易被我们接受，因为这些肉类早在几千年前就存在我们祖先的食谱中。直到现在，它们依旧是我们蛋白质的主要来源。
也就说，由于人类的饮食基因从几千年前就逐渐被固定下来，因而其他不太常见的肉类很少获得消费者的青睐，除非是为了尝尝鲜。
当然，人类很少食用如大象这些大型动物也可能是出于以下几个原因。首先这些大型动物很难被驯化，并且繁殖慢，养殖成本还高昂，因而折戟供给端；其次人类食用猪肉、鸡肉等家禽符合公序良俗，而食用大象、狮子这些保护动物不仅有违公共道德，还触碰了法律的底线；最后，这些大型动物可能携带容易让人类致病的病毒，让人避而远之。
从这个角度来看，人造大象肉、长颈鹿肉则可以丰富消费者的选择，并且食用者还不用承受心理和道德压力。
至于它们是否会被人类接受以及如何消除人们食用时的心理不适感，这大概需要一个时间缓冲过程。这就像美国人接受寿司的过程，在寿司一开始传入美国的时候，被美国人弃如敝屣，后来口味经过不断调和后，寿司如今已经成为风靡美国大街小巷的美食。
但实际上，人造大象肉能否被最终接受，最关键还得取决于它们的口味以及成本。
姑且不论人造肉的营养，仅就口味而言，现阶段只有极少数人品尝过人造肉样品。有人试吃过波斯特团队培育的人造牛肉，认为口感并不好，并没有鲜嫩多汁的感觉，称这种肉像“动物蛋白质蛋糕”。
（图片来源：Beyond Meat）
按照生理知识推断，动物体型越小，肉也越细嫩。兔子肉比羊肉细，羊肉又比牛肉细。到牛肉，已经开始赛牙，由此可知，到了大象肉，一定是皮糙肉厚，基本嚼不烂。这可能也是为什么有些非洲部落捕猎大象掠夺象牙后，却将像肉弃之不食的原因吧。
如果现在培育的人造牛肉、鸡肉等的口感都如此糟糕，人造大象肉口感如何恐怕也可想而知。
至于成本和价格，目前来看，人造肉比传统肉类的成本要高得多。在纽约的Whole Foods连锁店，两块Beyond Meat的人造肉饼标价5.99美元，几乎是两块碎牛肉饼价格的两倍。
而在实验室培育人造大象肉的难度更大，成本可能就更甚了。
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