魟鱼图片。如果你是Discovery的忠实粉丝，你一定还记得澳大利亚现象级的主持人史蒂夫欧文。2006年9月4日在澳大利亚海域拍摄一部水下纪录片时，这位优秀的主持人不幸被魟鱼的毒刺中胸腔，不治身亡。在他去世时，澳大利亚总理约翰·霍华德对他的死表示震惊和哀痛，新闻更以“深远地影响澳洲的一代”做评价。这里造成悲剧的魟鱼究竟是一种什么物种呢？
1.侏罗纪时期的远古“鲨鱼”
魟鱼（Stingray），又称黄貂鱼、魔鬼鱼，是于在中生代的侏罗纪（约1.8亿年～1.4亿年前）出现的鲨鱼的一类。它们广泛分布在热带和亚热带的海域，尤其是南美洲、非洲和亚洲的热带亚热带海域中。魟鱼一般生活在水深约浅于100米的海域。在漫长的进化中，因为其以底栖小型无脊椎或是滤食浮游动物为食，所以魟鱼的牙齿变成平板铺石状，而不像鲨牙的三角形锐牙这么可怕。
魟在分类上属于软骨鱼类的亚目，身体扁平，略呈圆形或菱形，软骨无鳞，胸鳍发达，如蝶展翅，尾呈鞭状，以形如翅膀形状的胸鳍以波浪状的摆动方式来游动，就如同在水中飞翔一样，非常美丽。
2.我天生脾气不暴躁但也不太好惹
虽然魟鱼长得有点怪异，但是它们性情温和，也没有攻击性，就连因其致死的史蒂夫欧文也在节目中表示“它们是种性情很温和的动物，只要你不去招惹它们，就不会拿毒刺刺你”。魟鱼的尾柄上通常有1～3根毒刺，毒刺每年会更新。
魟鱼的毒刺主要由象牙质的软骨组织所组成，一般成鱼的刺长约5～10公分，在毒刺的两侧有小锯齿状的突出，刺的外层是外皮鞘，内含有腺上皮细胞而形成毒腺。魟鱼毒素的分泌是全分泌型，也就是说当毒棘刺入敌人体内时，外皮鞘会破坏而把毒液释放到敌人体内。这会引起一连串的症状。首先伤口会剧烈疼痛，约1小时后转变为间歇性的抽痛，且患部会肿大，伴随有恶心、呕吐、腹痛、头晕、痉挛、呼吸困难、血压下降、麻痹等现象，有些严重的如毒棘刺到胸部或腹部则易致死。刺伤后，若伤口未做及时处理，极易受细菌二次感染而导致溃烂坏死。
也许就是因为这样的毒刺用以自卫，魟鱼才能在一亿年的生物进化中成为元老级的存在。
3.埋在沙里，暗中观察
魟鱼一般生活在100米以内的浅海，大多栖息在海底沙地，薄薄的体形和深褐色或浅褐色的体表花纹，与栖息地混为一色，起到了很好的保护作用。加之魟鱼喜欢搅动泥沙把身体埋入通常只留下他们的眼睛和尾巴可见，十分隐蔽，所以才会出现渔民或科学家不小心踩到魟鱼被毒刺刺中的悲剧。
（魟鱼眼睛下方的气孔，photo by Marek Jakubowski）
而魟鱼也有两套呼吸系统很好的满足了这个小习惯。大多数时候黄貂鱼用嘴吸水，然后将水送过鳃进行气体交换。而在沙中暗中观察准备狩猎时，魟鱼转而使用它的气门。通过气门，他们可以将沉淀物中的水直接吸入鳃中进行气体交换。这些备用通气器官的效率低于口腔，然而，这对于魟鱼静静地等待埋伏它的猎物时就足够了。这个气孔既能过滤海水，还能防止过多沙粒进入体内。
但如今，魟鱼物种逐渐受到威胁正趋于灭绝，特别是因为不受管制的捕捞造成了这个结果。截至2013年，自然保护联盟已将魟鱼其中45种物种列为脆弱或濒危物种。
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参考资料:
1. https://www.bioexpedition.com/stingray/
2. https://en.wikipedia.org/wiki/Stingray
3. http://img.jzgzf.com/202307/17/09/n1gvvjjdfhm.html TNC_China
TNC官方微博：@大自然保护协会TNC
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