莆田广化寺简介。图为广化寺全貌。 记者 蔡昊 摄
走进莆田广化寺历史文化风貌区，可见南山、南湖，二者相互交融、相得益彰，许多游客在其间参观。
“未出兴化，先有广化”。记者了解到，南山广化寺建于公元558年，其与“开莆来学”的“南湖三先生”渊源深厚，承载着莆田的历史文脉。该寺为福建佛教四大丛林之一，1983年被国家列为汉族地区佛教全国重点寺院，1990年被中国佛教协会列为3座全国样板寺庙之榜首，福建佛学院挂靠其间。2018年，第五届世界佛教论坛在莆田成功举办，嘉宾参观了广化寺。
广化寺沿山势自然上升，层次分明，错落有致，布局匀称。寺院占地3.5万多平方米，建筑总面积1.7万多平方米。中轴线长385米，自东而西，由海拔25米逐步升高到63米。寺院后方是著名的“南山松柏”，几棵高大挺拔的青松与灵秀苍碧的溪湖林木交相辉映，融为一体。
1月6日，记者在广化寺采访时看到，天王殿前平台两侧竖立着的两座宋代石经幢，有人正在一边端详一边拍照。放生池旁的石板路上，市佛教协会原会长释定兴正在散步。他说，“来寺院的人都很讲卫生，守秩序”，“广化寺对外开放从不收费而依然能保存得好”。释迦文佛塔坐落在广化寺东侧。塔身高30.6米，为石筑五层八角形仿木楼阁式建筑，于1988年1月被国务院公布为全国重点文物保护单位。释定兴感慨说道，经历了那么多次的大地震，这些年又面临周边的项目建设，释迦文佛塔却岿然不动。“不得不为古人的技艺折服。不用一滴水泥，竟然能如此牢固、稳定，这也是一种智慧”。
广化寺山门外，就是南湖公园。南湖公园位居广化寺和荔城大道之间，以“佛教圣境、开莆来学”为主题，集旅游、休闲、活动功能为一体，园内有佛教文化长廊区、文化教育展示区、文化休闲娱乐区、“郑氏三贤”文化区等。这些年来，南湖公园已成了市民休闲娱乐的好去处。
广化寺山门照壁就位于公园内，上可见赵朴初题写的“庄严国土 利乐有情”八个大字。照壁旁，广场里，草地上，男女老少，打羽毛球、放风筝、散步、聊天，比比皆是，大家虽然戴着口罩，但乐此不疲，在黄昏中充分领略着这一份安宁祥和。
莆田市民俗专家柯凤梅介绍，对广化寺历史文化的保护和传承需要每个人的积极参与。多年来，莆田市重视广化寺历史文化风貌区的规划与建设，着力保护好这些十分宝贵的历史文化遗产，传承历史文脉、发展旅游经济、提升城市形象，不断彰显其独特的文化魅力和内涵。
（来源：湄洲日报 记者：蔡晨晖 编辑：周晨）
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