洋甘菊的作用。【环球时报驻意大利特派记者韩硕】在意大利酒店的房间迷你吧除了意大利人最爱的“标配”咖啡，还有一种茶包也很常见。乍看上去很像中国人的菊花茶，但冲泡后散发出的味道却完全不一样。这是意大利人非常喜欢和常备的国民饮品——洋甘菊茶（如图）。意大利人把洋甘菊茶当作老少咸宜的强身健体饮品，疲劳了，睡眠不好了，或者有个头疼脑热，都会喝一杯洋甘菊茶。
洋甘菊花在意大利随处可见，记者在经常跑步的公园就能看到大片的洋甘菊花，花朵很朴素，但很小巧可爱。洋甘菊原产于罗马，是一种历史悠久且被广泛使用的菊科药用草本植物，因能够治愈附近草木的病，自古被尊称为“植物的医生”。
洋甘菊花味道清香、甘甜，意大利人习惯泡茶饮用，认为其对身体有保健作用。比如，洋甘菊能舒缓情绪，化解焦虑，提高睡眠质量。意大利人认为，白天喝一杯洋甘菊茶会让人神清气爽。睡前喝一杯洋甘菊茶，则可以一夜好眠。
在意大利，茶是冬季和不适时会提到的饮品。当地人在生病时，会喝一杯热茶。他们认为洋甘菊具有消炎去火作用，所以身体哪儿不舒服或者有点感冒，喜欢热饮一杯洋甘菊茶。
洋甘菊茶有抗腹胀和舒缓腹部神经的作用。一次采访时，记者胃痛，同行的意大利朋友递过来一杯洋甘菊茶，告诉我一定会缓解胃痛，并和我分享了这杯清香的茶承载的儿时记忆，“我爷爷的老家门前有一片开满洋甘菊花的草地，小时候我经常在那里玩。每次我肚子痛或者牙痛时，奶奶总是让我喝下一杯洋甘菊茶，它们甚至还带着好闻的泥土味儿。即使现在已经过去多年了，每次闻到这熟悉的味道，都会想起当时的情景”。可以说，洋甘菊承载着很多意大利人的儿时甜蜜记忆，更像是一种情结。
意大利有很多不同品牌的洋甘菊茶。到意大利朋友家做客，如果他们问你是否喝茶，拿出来的也多是洋甘菊茶，而不是绿茶、红茶等东方人的首选。在这个咖啡文化浓郁的国家，虽然洋甘菊茶不能替代咖啡在民众心里的位置，但如果想少摄入点咖啡因，为健康着想，意大利人总会建议你“来杯洋甘菊茶吧”。
意大利人口老龄化严重，患有心血管疾病、糖尿病等基础疾病的老年人坚持喝洋甘菊茶对心肺功能的加强效果也很好。当地人还把洋甘菊茶作为孩子的饮品以调理肠胃、清热去火。
除了茶包，意大利人还把洋甘菊做成药品、保健品以及洗护用品，甚至很多菜肴和鸡尾酒细细品味，偶尔也能尝到洋甘菊的清香，它被用来除腻、提味，往往令人惊喜连连。
一句话，在意大利这个浪漫的南欧国家，你可以在很多角落看到洋甘菊黄白色小花的身影，它盛开在意大利人的心底。
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