车前子。苏东坡平日很注重收集各种医药知识，并且来源众多，不少古代医方、笔记小说中所载药方、宫廷秘方和民间土方、专业医生提供的各类处方及社会各界同僚朋友推荐的验方等，都被他一一收入自己的笔记，久而久之，诞生了一部《苏学士方》。后人将这部书与北宋另一位科学家沈括所著的《良方》合编，成了后代流传甚广的《苏沈良方》（原名《苏沈内翰良方》）。
《苏沈良方》是一本随笔、杂说性质的笔记，以中药、疾病治疗、养生保健、针灸炼丹、医案医话为主，广泛论述了有关医学、药学的各方面问题，内容丰富，涵盖范围广泛。虽不比专业的医学著作，但书中所载方药大多都为作者耳闻目睹后所辑，记载的各种疾病也多附以案例，对中药性味、采集、配伍、剂型等的论述也很精辟，实用价值较高。清代纪晓岚编纂《四库全书》时，对此书的评价甚高，谓：“宋世士大夫类通医理，而轼与括尤博洽多闻。”
《苏沈良方》中记载了用车前子治疗欧阳修暴泻的事例：素来与苏东坡交好的大文豪欧阳修有一次患了严重的腹泻，大便稀溏如水，经多位名医诊治，服药无效，均不见效。一日，夫人听说街上有人出售一张治疗腹泻的秘方很有效，花了三文钱派人把药买了回来，谎称是名医开的，让欧阳修用米汤送服，想不到竟一剂而愈。后知其方只不过是一味车前子而已。欧阳修后来将此事告诉苏东坡，被东坡记录在了书中。
这不由令人好奇，为何诸多名医都束手无策的暴泻病，却被简简单单一味车前子治好了？车前子究竟是怎样的一味中药呢？
引起腹泻的原因很多，《苏沈良方》上记载欧阳修患的属于“暴泻病”。何谓暴泻？“暴”是形容泄泻的程度和状态，强调了发病急骤、腹泻不止的严峻情况。引起暴泻的原因主要有两个：感受寒湿之气和饮食不洁。欧阳修的暴泻病是由于湿邪所致。湿邪困阻，一方面使脾胃的升清降浊功能紊乱，致使小肠清浊不分；另一方面湿邪入侵大肠，压迫肠道，故而引起泄泻如水注，所谓的“湿盛则濡泻”。因此，对这种泄泻的治疗关键就是除湿健脾。问题是欧阳修此时暴泻如水，情势紧急，理应尽快祛除肠道的湿邪，改善症状治其标，其次再调理脾胃治其本。祛湿直接有效的方法之一就是通利小便，使水湿从小便而走，如此一来，湿去则大便则逐渐干实，泄泻自然痊愈。在中医里，这种治法有一句俗语：利小便而实大便。车前子就是这样一味药物。
车前子在全国各地均有分布，多生长于山野、路旁、沟旁及河边。车前子作为常用中药，颇具特色，其应用主要集中在利水与明目两方面。车前子性寒味甘，既清热又养阴，上归肺经，下归肝、肾、小肠经。也正是这种独特的性能，赋予了车前子的功用特效——清上通下、升清泄浊。其“清上”包括清肺热以止咳而用于肺热咳嗽，清肝火以明目而用于肝火上炎之目赤肿痛；其“通下”包括利水通淋以治水肿、小便不利与淋证，通利小便以坚实大便以治湿盛泄泻；其“升清”以升提清气而明目，治疗眼目昏花；其“泄浊”以祛除水湿，治疗水湿下注的病证。因此，车前子具有利尿通淋、渗湿止泻、清肺止咳、清肝明目的功效。
需要注意的是，在应用车前子时应当注意这味药物的煎法，需要用纱布包煎，因车前子性质沉降，以免药物在煎煮时沉淀、黏滞锅底。
选自《药缘文化——中药与文化的交融》
主编：杨柏灿
（当归 半夏 忘忧）
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