鼎盛的意思。汉字“鼎”，不常用，但又很重要。
“问鼎天下”“一言九鼎”“钟鸣鼎食”“鼎力”“鼎立”“鼎新”“鼎信”“鼎盛”，都是很带劲儿的词汇。
《辞源》在“鼎”字下，第一个义项解释为“古代的一种烹饪器”。
“鼎”就是“大锅”，不错。但将此作为其“本义”，又似乎不妥。
甲骨文中有“鼎”字，确为器皿象形。卜辞中，“鼎”作动词，亦有“烹食”之义。
《周礼·天官·膳夫》：“王日一举鼎十有二物，皆有俎。”《注》：“鼎有十二，牢鼎九，陪鼎三。”
这是说，周王进膳，要有九个主要盛肉的“鼎”，还有三个非主要的“陪鼎”，里面也装着肉。
此大约是王勃所云“钟鸣鼎食”的渊薮。
不过，《周礼注》还说：“鼎，牲器也。”
就是说，“鼎”为祭祀之器。
卜辞中，“鼎”字，更多用于祭祀和问卜——或为“祭名”，或为“贞问”。
殷代甲骨卜辞和青铜彝器上，“鼎”“貞”实为一字异体，字义相同。刘鹗《铁云藏龟》和罗振玉《殷虚契书前编》所收金文可证。
许慎在《说文》中解“鼎”字，说“古文以貝为鼎，籀文以鼎为貝”。
这句话实在费解，很可能传抄过程中出了讹误。
被称为“小徐”的徐锴本《说文解字》中，这句话则为“古文以貞为鼎，籀文以鼎为貞”。
这就能说通了。
还可以为证的是，西汉著名学者京房说，古时“貞字鼎声”。
“鼎声”为“何声”？
《汉书·贾捐之传·注》：“鼎，丁声。”
有意思的是，《汉书·贾谊传》：“天子春秋鼎盛”；《汉书·匡衡传》：“无说诗，匡鼎来”，这两个“鼎”字，本来皆用“丁”字，后人才“据义”改为“鼎”。
同音可以假借，证明“鼎”“丁”同音。
甲骨文“丁”写作“口”，本义为“天”。甲骨文“天”字，上面大多不是“一横”，而是写为“口”的“丁”字。
可知，“鼎”字读音来自“丁”，其作为祭天器物之义亦来自“丁”。
概括地说，“鼎”字，字形为“青铜大锅”之象形；字义，最初为祭祀——祭天神和先祖神的“礼器”；字音，来自于本以为“天”的“丁”。
作为世界三大农耕文明的发源地之一，远古中国的先民，应该在距今一万年前后，就开始关注天象及其对时令、气候的影响，这就是古人的“观象授时”长期实践。
表面看，观象授时只是与农耕有密切关系的天文活动。其实，从一开始，这一活动就具有强烈的政治意义。
记载先秦天文认知的《周髀算经》云：“知地者智，知天者圣。”
凡能掌握相关天文知识者，便可通过这种“知识垄断”，实现对氏族、部落的统治。
《尚书·尧典》：“尧曰：‘咨！尔舜！天之历数在尔躬，允执其中。四海穷困，天禄永终。’舜亦以命禹。”
这里插一句，“鼎”有“正”义，也即“允执其中”。
对天文的掌握，包括祭天神和在天祖先之神，成为“王权天授”“王权神授”的最重要依据。
所以，《史记》云：“禹收九牧之金，铸九鼎，象九州。”
“九牧”，同“九州”，是古人依据“观象授时”所得出的“八方九宫”而“规划”的地理分野。
“牧”，即“统辖”“治下”。
“九鼎”，便成为国家政.权之象征。
相传，商灭夏，成汤迁“九鼎”于商邑；周克商，武王再迁“九鼎”于洛邑。
战国时，秦楚皆有兴师至周“问鼎”之记载。
亦据传，周显王四十二年，宋大丘社亡，“九鼎”没于泗水彭城下。《史记·封禅书》《汉书·郊祀志》等有载。
“鼎”，象形“大锅”。那“大锅”之形何来？
其实也是“观象授时”的结果。
《周易·乾卦》，讲到“潜龙勿用”“见龙在田”“或跃在渊”“飞龙在天”“亢龙有悔”“群龙无首”等等，实际上，所讲的都是“龙星”星象。
“龙星”，是古代“观象”的重要“授时”主星。
龙星星宿和甲骨文“龙”字
甲骨文“龙”字，亦为“龙星”之象形。
古代，君王被说成是“真龙天子”，是前面说到的“王权天授”“王权神授”的有一个佐证。
“龙星”中，有“鼎星”，古代《步天歌》中多有吟咏。
可以认为，“青铜大锅”之“鼎”的原型，本为“东方苍龙”星宿之象形。
所以，“鼎”才可以作为象征王权的“藏礼于器”之器。
《周易》，记载了众多远古上古天文现象。
值得注意的是，《易》中有《鼎卦》。“上经”中，文王以龙星占卜，显示“天行健，君子以自强不息”的周克商决心。“下经”中，则以《革卦》和相连的《鼎卦》，推演了“革故鼎新”的雄谋大略细节。
“鼎”，主要成为“食器”，是周朝没落以后的事情。
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