天然胡萝卜素。你知道有些糖果、饮料、雪糕等为什么会呈现五彩缤纷的颜色吗？通常情况下，这类工业加工食品可能会添加使用食品色素，专业术语也叫着色剂。那么，食用添加了着色剂的食品会对身体健康有什么样的影响？选购和食用添加了着色剂的食品有哪些需要注意的事项？
着色剂的作用及分类
着色剂是使食品赋予色泽和改善食品色泽的食品添加剂。其主要作用是改善食品的感官性状，增加食品的色泽，促进食欲。着色剂又称为色素，可分为天然色素和合成色素两大类。
天然色素主要是从动物、植物、微生物中提取的天然着色剂，大多是植物色素。常见的天然着色剂有辣椒红、红曲红、胡萝卜素等。
合成色素主要由人工化学合成方法所制得，具有色泽鲜艳，着色力强，不容易褪色，用量低但效果好，性能较稳定的优点，如诱惑红、柠檬黄、赤藓红等。
食品安全国家标准对着色剂的使用有什么规定？
我国对食品中着色剂的使用及标识有严格的规定。《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760）规定了食品中可以使用的着色剂种类，以及每种着色剂的使用范围和最大使用量。《食品安全国家标准 预包装食品标识通则》（GB 7718）规定，在食品中使用的食品添加剂应在标签配料表中标注通用名称。
食品安全国家标准中允许使用的着色剂有60余种，包括苋菜红、胭脂红、赤藓红、新红、柠檬黄、日落黄、靛蓝、焦糖色、辣椒红、天然胡萝卜素、甜菜红等。同时，国家标准中也对这些着色剂明确了使用范围。例如，胭脂红可用于调制乳、风味发酵乳、冷冻饮品、水果罐头、蜜饯凉果、腌渍的蔬菜、蛋卷等食品类别。
根据生产工艺不同，着色剂的使用范围和最大使用量也有区别。如焦糖色有加氨生产、亚硫酸铵法、苛性硫酸盐和普通法4种，不同方式生产的焦糖色使用范围和最大使用量有所不同。普通法生产的焦糖色，除果酱、威士忌、朗姆酒、膨化食品有最大使用量的规定，其他适用食品按生产需要适量使用。
另外，有一些着色剂如柑橘黄、高粱红、天然胡萝卜素、甜菜红，属于可在各类食品中按生产需要适量使用的食品添加剂，食品安全风险也比较低。
食用添加了着色剂的食品有什么健康影响？
天然着色剂多以植物性着色剂为主，如天然β-胡萝卜素着色剂是一种类胡萝卜素，广泛存在于各类植物中，在需要时能被人体转换成维生素A。如红曲红色素是以大米、黄豆为主要原料，利用微生物发酵生成的天然食用色素，一般比较安全。
添加在食品中的着色剂只要符合食品安全国家标准规定，一般不会危害人体健康。但研究发现，长期大量摄入着色剂超标的食品，可能会引起风疹、荨麻疹、腹泻等，严重时可能会导致儿童多动症、影响智力发育等问题。
选购和食用食品时有哪些需要注意的事项？
消费者选购食品应在正规商超等场所购买，不要片面追求产品色泽鲜艳。选购时要注意察看食品配料表，对于未标注使用着色剂，但却色彩异常的食品，以及感观异常的散装食品和“三无”食品，应谨慎购买。儿童和老年人也要避免长期大量食用同一类添加合成着色剂的食品，防止给身体带来不良影响。
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