卑躬屈膝的意思。屈:qū ,从尾从出,表示身体弯曲之义。这个屈字是如何表意的?从字象上一下还无法直接看出来,故研究一下。先看看屈字演变:
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这个字的字象请各位朋友猜猜看。传统无解。
屈字上部是一个人长了一条尾巴的象,这个人字可理解为是站姿,也可理解为蹲着。尾字下方是一个出字,即一个人的脚印向坑外走的象。这个字是个什么意象呢?
原来这是一个人正在大便的象。能露出尾巴喻一个人解开了裤子光腚蹲着,而出字反映了拉出的大便在坑里正在增长。这就是屈字本象。
人蹲着大便,身体必然处于弯曲状态,拉出的便便也折叠成弯曲的状态,这是屈字含有身体弯曲状态意义的道理。结合屈字下方的各种异体字来分析也可验证这一象,比如有的字形在人下有犬有出,乃狗随着来吃屎的象。
屈字完全是一个示意字,许慎不能解,以“无尾”而曲说之,归于形声造字法所创造的字,后世人就更不知晓本义了。
屈字本义:蹲下解大手。
引伸义1:使弯曲,与“伸”相对。如:屈曲(qū)、屈折、屈膝、屈伸(弯曲和伸直,引申为失意和得意)、首屈一指、卑躬屈膝。
引申义2:指“低头,降服”。如:屈服、屈从、威武不屈。
引申义3:指“冤枉,叫人不痛快”。如:冤屈、委屈、屈辱、屈才、屈就(受委屈而担任某种职务,常用于请人任职的客套话)、屈驾、屈己待人。
引申义4:指“理亏”。如:屈心(亏心,昧心)、理屈词穷。
引伸义5:又用作姓。
屈字后来主要应用其引伸义,原义就隐晦不明了。引伸义都容易理解,不再赘述。
问:此字中,人长尾巴有点费解。
答:人本无尾巴,这里尾巴露出来了,就喻意人处于光腚状态,屁股暴露,与日常用语说一个人诡计暴露是“露出了狐狸尾巴”一个意思。再者也可勉强理解为拉出的便便。